Группа исследователей из Китая и Австралии собрала и исследовала геном дюгоня

Несмотря на то, что целью их работы являлось изучение аспектов эволюции полностью водных видов в надотряде млекопитающих афротерий, ряд описанных генов современных сирен может служить хорошим подспорьем в понимании генетических особенностей стеллеровой коровы, обеспечивавших её выживание в субарктическом климате.

Сирены из надотряда афротерий* считаются первыми современными млекопитающими, сменившими  наземную среду обитания на водную, более того являются единственными травоядными морскими млекопитающими. Учёные реконструировали геном дюгоня (Dugong dugon) до уровня хромосом и провели сравнение своей сборки с геномами других афротериев, чтобы выявить разнообразные молекулярные адаптации сирен к водной жизни.


Рис. 1: Гены с уникальными эволюционными сигналами у сирен
© Nature Communications
Коллеги установили, что потеря десятков генов повлияла на строение кожи сирен и позволила их предкам перейти к полностью водному образу жизни. Аналогичная потеря генов наблюдается также у китообразных, однако, по сравнению с ними, современные сирены имеют относительно тонкую жировую прослойку и утратили ген UCP1, что делает их более восприимчивыми к холодным температурам.

Кроме того, сделано предположение, что потеря гена KCNK18 снижает температурную толерантность сирен и приводит к проявлению синдрома холодового стресса (CSS) - состояния, возникающего в результате длительного воздействия температуры воды ниже 20 °C, характеризующегося множественными физиологическими изменениями и сопутствующими заболеваниями неизвестной генетической причины.
Артём Недолужко

Мы предполагаем, что восстановление последовательности некоторых из генов, изученных китайскими и австралийскими учёными, в предстоящем процессе редактирования клеток дюгоня поможет нам получить особей, способных к адаптации в традиционной среде обитания стеллеровой коровы.

Полный текст статьи см. здесь.


* Афроте́рии (лат. Afrotheria, буквально: африканские звери) — ветвь (в ранге надотряда) плацентарных млекопитающих, выделенная в результате молекулярно-генетических исследований. Согласно молекулярным данным, древнейшие афротерии возникли в позднем мелу на территории Афро-Аравии (Африка с Аравийским полуостровом) во время изоляции континента от других частей Гондваны.